利息を生じる貸付金または借入金。「元金」ともいう。

住宅ローンなどの借入金は元本である。借入金の元本は、利息を支払っても減らず、別途返済しなければならない。住宅ローンの返済においては、元利均等返済、元金均等返済のいずれの方法も、利息を支払うときに、あわせて元本の一部も返済する方法であるから、時間とともに元本は少しずつ減少する。